O elogio da ciência não se reduz a uma apologia. Por isso, sua melhor defesa, sobretudo em momentos de negacionismo, deve ser acompanhada da compreensão crítica de seus limites e de sua importância para o desenvolvimento social e a consolidação das democracias. Não basta, pois, um discurso iluminista.

Esse é o contexto desta proposta: (i) o paradoxo de desenvolvimentos científicos poderem associar-se a crises civilizatórias, como em momentos de totalitarismo ou mesmo agora, quando o volume de informações e a capacidade técnico-científica alcançam dimensões outrora inimagináveis; (ii) o claro desafio de que ciência e tecnologia não têm alcançado, sozinhas, capacidade argumentativa para superar desacordos que esgarçam a esfera pública — conflitos intensos que, envolvendo valores e interesses, podem dividir a sociedade, e alguns talvez insolúveis, por comprometerem a própria racionalidade.

Com a ciência e contra a ciência, a democracia vê-se ameaçada, enfraquecendo-se o discurso científico-racional em tempos de pós-verdade e pela ambiguidade de muitas de suas aplicações. Nosso projeto tem um fio condutor: a tese de que a investigação científica é decisiva ao uso público legítimo da razão e ao destino da humanidade.

Especificamente, o labor científico (no qual conhecimento e evidência podem coincidir) associa-se à sobrevivência da sociedade democrática, na qual a palavra guarda precedência sobre outras formas de poder.

Tal hipótese de trabalho multidisciplinar enfatiza um aspecto positivo, a ser detalhado e traduzido em políticas públicas relativas à qualificação cultural e científica dos cidadãos para a democracia. Assim, com equipe multidisciplinar, investigaremos características, meios e estratégias para um letramento científico de interesse público, acoplados aos canais do ensino de ciências formal e não-formal, de modo que o horizonte da ciência possa ensejar um combate eficaz ao obscurantismo.